C’est l’heure de vérité pour une dizaine de pays de la Coalition des volontaires. L’exercice Koalicja 26.2 démarre aujourd’hui, un premier exercice grandeur nature pour cette force multinationale chargée de garantir l’intégrité de l’Ukraine en cas d’arrêt des hostilités avec la Russie.
De la terre à l’espace, dans les airs et en mer, la Force Multinationale pour l’Ukraine (MNF-U) entame ce lundi deux semaines de manoeuvres entre la France, la Pologne et la Turquie. Son objectif ? Démontrer la capacité des alliées à mobiliser une force interalliés et interarmées taillée pour protéger et soutenir une Ukraine qui, une fois la paix acquise, se focaliserait sur la régénération de ses infrastructures, de son économie et de son armée.
Koalicja rassemble 2800 combattants en provenance de France, du Royaume-Uni, de Belgique, d’Estonie, d’Espagne, des Pays-Bas, de Lituanie, d’Allemagne, de Suède, de Turquie et de Pologne. Nation-hôte désignée, celle-ci complète les contingents alliés avec environ 2000 militaires chargés de l’appui logistique. Soit l’équivalent d’une brigade otanienne, mais une fraction des 20 000 militaires que la MNF-U serait en mesure d’envoyer en Ukraine.
Ces 11 nations – sur les 35 que rassemble la Coalition – vont concentrer l’effort sur l’alignement des moyens de commandement et de contrôle (C2), les mouvements de troupes, l’équipement et le soutien et, in fine, sur la capacité à intégrer et à opérer efficacement des détachements venus d’un peu partout au sein d’une structure unique. L’enjeu est donc de taille pour la MNF-U, commandée depuis Paris par le lieutenant-général britannique Tom Bateman et son adjoint, un général de brigade français.
Le décor est en place, mais les rôles ont été distribués de longue date. Au Royaume-Uni le volet terrestre. Londres a ainsi envoyé 300 personnels, dont des « Rats du désert » de la 7e brigade blindée chargés d’effectuer des « mouvements logistiques cruciaux ». Des chasseurs Typhoon et un avion de ravitaillement Voyager simuleront un appui à la reprise des vols commerciaux dans l’espace aérien ukrainien. La France, qui coordonne le volet aérien, y a envoyé un millier de combattants et leur matériel au travers d’une manoeuvre multimodale. L’essentiel, soit 65% des acheminements, a rejoint le théâtre par la voie maritime avec l’appui de la Belgique, « témoignant d’une coordination étroite en matière d’acheminement stratégique entre nos deux armées », relève l’État-major des armées.
À la Turquie, enfin, la protection des eaux ukrainiennes. Pilotée depuis Istanbul, la composante se concentrera notamment sur des opérations de déminage en mer Noire afin de relancer les flux commerciaux depuis et vers les ports ukrainiens. Moins investie dans la MNF-U, l’Allemagne a néanmoins décidé d’y allouer une dizaine d’officiers d’état-major et deux avions A400M dotés d’une capacité de ravitaillement. Axe majeur de projection vers la façade orientale de l’Europe, elle arme également un noeud logistique au profit des armées en transit vers le territoire polonais.
Derrière la préparation à « une paix durable pour l’Ukraine et pour l’Europe », Koalicja « illustre aussi de façon concrète la dynamique d’adaptation de l’armée de Terre : faire évoluer nos organisations et nos modes d’action, intégrer les ruptures technologiques pour répondre aux exigences du combat moderne », précisait ce matin son chef d’état-major, le général Jacques de Montgros. L’armée de Terre a notamment profité de l’occasion pour y expérimenter l’une de ses premières unités de drones de contact, ces escadrons ou compagnies fortement dronisés dont la logique va s’étendre pour atteindre une quinzaine d’unités à l’été 2027.
Crédits image : UK MOD