Premier succès export pour le Milan ER

Le missilier européen peut souffler, il n’aura pas travaillé pour rien! MBDA enregistre son tout premier contrat export avec un pays du Golfe Persique pour la dernière mouture de son célèbre missile anti-char Milan, dénommé ER pour Extended Response. Selon une source proche du dossier, le contrat est en cours de finalisation après plusieurs mois de négociations. C’est une excellente nouvelle pour l’industriel qui s’était fait retoqué par l’armée française en 2009.

Pour mémoire, MBDA avait développé sur fonds propres ce nouveau Milan afin de répondre aux besoins de l’armée de terre en Afghanistan. Portée accrue (3000 mètres au lieu de 2000), nouveau poste de tir numérisé ADT (ADvanced Technology) offrant une meilleure détection, capable de percer les blindages réactifs (1000 mm d’acier au lieu de 600 auparavant), ce petit bijou présentait un défaut de taille pour l’infanterie française: son mode de guidage. Car le Milan est filoguidé: un fil de guidage relie le missile au poste de tir jusqu’à sa cible. Très précis, il oblige cependant son servant à guider le missile jusqu’en phase terminale. Las, l’armée de terre, pour les besoins du théâtre afghan, souhaitait un missile antichar du type “tir et oubli”. En clair l’opérateur fait feu et peut quitter sa position avant que le missile n’atteigne son objectif. Le guidage est certes moins précis, mais le tireur n’est pas exposé pendant la phase de tir. Résultat, c’est le missile américain Javelin qui avait été choisi en urgence opérationnelle pour l’Afghanistan. La filiale commune d’EADS, BAE Systems et Finmeccanica se retrouvant avec des millions d’euros engagés et des heures de travail pour rien…

La mauvaise aventure est dorénavant oubliée. Avec ce tout premier succès, même de quantité modeste, le Milan ER peut dorénavant se targuer de la mention “en service”, ce qui devrait lui ouvrir d’autres marchés. Car plus de 40 pays ont choisi le missile Milan de générations précédentes et devront un jour ou l’autre renouveler leurs stocks. Difficile d’en savoir plus sur ce nouveau client du Golfe. Contacté par FOB, le missilier n’a pas souhaité commenter cette information.

Crédits photo: MBDA