Décollage réussi aux États-Unis pour le dernier-né de Parrot

Au tour des forces spéciales de l’US Air Force de lorgner sur l’Anafi UKR de l’entreprise française Parrot, ce drone conçu en tirant partie des retours d’expérience du conflit russo-ukrainien et déjà adopté par plusieurs armées et administrations américaines.

Cette évolution « musclée », l’AFSOC souhaite en acquérir cinq exemplaires en version XLR et dotés de la radio militaire à saut de fréquence MARS et de la liaison 5G, indique une demande publiée fin juillet. Ils seront accompagnés d’autant de stations de contrôle et de lots de batteries supplémentaires et de pièces détachées. Ce n’est que le dernier exemple en date d’une série de sollicitations et de contrat ciblés entamée début 2025. Un mois avant les aviateurs, c’était au tour de la Drug Enforcement Administration (DEA) d’entamer les démarches pour l’acquisition de 11 systèmes. La 11^e division aéroportée s’est quant à elle dotée de 15 unités. Et l’Anafi UKR avait auparavant marqué des points auprès de l’US Coast Guard et de l’US Navy. 

Bref, les marques d’intérêt se multiplient depuis l’an dernier et l’ajout de l’Anafi UKR au catalogue Blue sUAS des forces armées américaines. Il a depuis été aperçu à plusieurs endroits. Dans les mains du 151^e régiment d’infanterie de la garde nationale de l’Indiana, par exemple, ou dans celles du 2^e régiment de cavalerie de l’US Army lors d’essais réalisés au printemps en Pologne au cours de l’exercice Saber Strike 26. Ou encore au travers, chose plus rare, de contrats de sous-traitance. Le distributeur local de Parrot, W.S. Darley, a ainsi fourni Valiant Global Defense Services dans le cadre d’un appui à l’entraînement des forces spéciales américaines.

Dévoilé fin 2023, l’Anafi UKR combine non seulement la 5G et Wi-Fi, mais aussi une liaison LoRa secondaire pour renforcer la résilience face au brouillage. Il propose aussi un nouvel autopilote CHUCK 3.0 désormais l’objet de démonstrations auprès de clients finaux et de procédures de certification. Sa version XLR étend quant à elle l’autonomie jusqu’à 70 minutes et le rayon d’action jusqu’à 40 km. 

Ce type d’argumentaire, Parrot n’est pas le seul à l’avancer. Le droniste français a néanmoins une corde de plus à son arc en outre-Atlantique : son intégration précoce dans le programme Blue sUAS. Lancé en 2020, celui-ci vise à sélectionner des solutions répondant à des exigences strictes en matière de cybersécurité et d’origine des composants. Hors de question, pour ne citer que l’exemple le plus évident, de proposer un système comprenant des éléments d’origine chinoise. Sélectionné dès l’origine avec l’Anafi USA, Parrot a élargi le catalogue avec la cohorte Blue sUAS 2.0 du printemps 2025 et reste le seul fournisseur français à bord jusqu’à maintenant. 

L’Anafi UKR n’a pas convaincu que la clientèle américaine. Cette évolution émerge un peu partout depuis 2024, et pas uniquement parmi les régiments français. Résultat parmi d’autres : une hausse de 134% du chiffre d’affaires du seul segment des micro-drones au premier semestre 2026, établi à 42,1 M€ contre 18 M€ un an plus tôt. «  La croissance est portée par le succès de la gamme ANAFI UKR et repose sur une base de clients diversifiée », expliquait fin juillet le droniste français tout en relevant des livraisons « significatives » non seulement aux États-Unis et en France, mais aussi en Finlande, au Canada, en Australie, en Suisse, aux Pays-Bas et en Finlande. 

Parrot avait notamment décroché un marché majeur pour la livraison d’Anafi UKR dans le cadre d’un « important programme européen de véhicules blindés ». Quelque 250 systèmes avait déjà été expédiés dans ce cadre à la mi-mai, tranche suivie de 175 exemplaires supplémentaires. « Soutenu par la poursuite du déploiement des marchés remportés et par plusieurs appels d’offres en cours, Parrot anticipe une nouvelle croissance à deux chiffres de son chiffre d’affaires au 3ème trimestre 2026 », poursuivait l’entreprise. 

Crédits image : Indiana National Guard / Staff Sgt. Hector Tinoco